Am 15. März 2023 wurde an der Hochschule Heilbronn das Institute of Tourism, Travel & Hospitality (ITTH) gegründet. Heilbronn feierte erst vor zwei Jahren das 50-jährige Bestehen des Studiengangs Tourismusmanagement und das 10-jährige Bestehen des Studiengangs Hotel- und Restaurantmanagement. „Wir haben das Institut gegründet, um neben der Lehre auch die touristische Forschung gezielt weiterzuentwickeln. Da die touristische Forschung heute maßgeblich in englischer Sprache stattfindet, haben wir bewusst einen englischsprachigen Institutstitel gewählt“, sagt Professor Stephan Bingemer, neugewählter Direktor des ITTH.
Das Institut hat zum Ziel, die touristische Forschung international zu intensivieren und möchte zugleich auch als zuverlässiger Partner für touristische Betriebe in der Region Heilbronn und Hohenlohe bereitstehen. Das Vorhandensein eines internationalen Forschungsinstituts hilft in diesem Zuge auch, die touristische Kompetenz nach außen abzubilden. „Als Hochschule tragen wir eine Verantwortung für die Entwicklung der Gesellschaft“, bekräftigt Professor Raoul Zöllner, Prorektor für Forschung, Transfer, Innovation an der Hochschule Heilbronn, in seiner Bekanntmachung. „Im Bereich Travel, Tourism & Hospitality gibt es ein enormes Potenzial für Innovationen und nachhaltige Entwicklungen. Mit der Gründung des neuen Forschungsinstituts können wir unser Wissen und unsere Forschungsergebnisse gezielt in die Praxis übertragen und damit einen konkreten Beitrag zur Weiterentwicklung dieser wichtigen Branche leisten.“
In einem ersten Schritt ist geplant, die lokalen Tourismus- und Hospitalityanbieter zu einem runden Tisch an die Hochschule einzuladen, um mit den Anbietern der Region Möglichkeiten des Ausbaus des Theorie-Praxis-Transfer zu diskutieren. Professor Christian Buer, Gründungsmitglied des ITTH und Präsident des in der Hospitality-Branche bekannten Heilbronn Hospitality Symposium, weist auf die Wichtigkeit des Theorie-Praxis-Transfers hin: „Unternehmen und Hochschule profitieren, wenn Forschung nicht abstrakt bleibt, sondern an konkreten Problemen der unternehmerischen Praxis ansetzt.“ Das Heilbronn Hospitality Symposium findet 14 Jahre nach seiner ersten Veranstaltung am 16. November 2023 zum 13. Mal statt. Zusätzlich wird das ITTH am 15. November 2023 eine Tourism Futures Convention in Heilbronn ausrichten, die als Diskussionsforum von Studierenden, Wissenschaftler*innen und touristischen Unternehmer*innen gestaltet sein wird (mehr Infos rund um das Hospitality Symposium unter https://hhs.hn).
Neben dem Ausbau der touristischen Forschung, sollen Internationalität und studentisches Forschen im Rahmen des Instituts verankert werden. „Studierende möglichst früh an die wissenschaftliche Forschung heranzuführen und dafür zu begeistern ist uns wichtig. Wir wollen zugleich dafür sorgen, dass touristische Forschung stärker international positioniert wird“, merkt Professor Ralf Vogler, neu gewählter stellvertretender Direktor des ITTH, an.
„So ein Institut neu zu gründen, ist eine spannende Angelegenheit. Wir freuen uns über neue touristische Unternehmenspartner mit Blick auf den Theorie-Praxis-Transfer und beginnen schon in den nächsten Tagen mit dem operativen Institutsaufbau“, ergänzt Professor Bingemer.
Text- und Bildquelle: Hochschule Heilbronn
